Foran sesongen 2019 ble reglene for kvalifisering til Eliteserien endret. Den nye modellen ble altså anvendt for første gang i fjor høst. Målet var å gjøre veien til opprykk litt enklere for det laget som endte på plass tre i OBOS. Hensikten var edel, men det ble for mye Møllers Tran.
I fjor høst var det Sogndal som endte på plass 6 i OBOS og fikk den lange veien. I intervju med Eurosport var Eirik Bakke klar på at de i praksis var uten sjanse til å rykke opp:
– Man må bare le av det. Det må være noe de har funnet opp på et julebord i fjor. Hvorfor spiller ikke bare nummer tre mot nummer fire og vinneren møter Eliteserie-laget? Blir du nummer fem eller seks blir det som å skulle få alle rette i Lotto for å rykke opp.
En enkel sannsynlighetsberegning viser at han har helt rett: For at sjetteplassert lag skal rykke opp, så må de først vinne på bortbane mot lag 5, deretter vinne på bortebane mot lag 4 og til slutt borte mot lag 3.
Da først skal de spille hjemme og borte mot det laget som ender på kvalifiseringsplass i Eliteserien.
Om vi antar at de fem involverte lagene er jevnsterke og at hjemmelag har 60% sannsynlighet til å vinne mot bortelag, så står vi igjen med følgende sannsynlighet for å ta den siste plassen i Eliteserien:
- Plass 14 i Eliteserien: 50%
- Plass 3 i OBOS: 30%
- Plass 4 i OBOS: 12%
- Plass 5 i OBOS: 4,8%
- Plass 6 i OBOS: 3,2%
Og da er det ikke en gang tatt hensyn til den ekstra kampbelastningen for laget som må ta den lange veien.
Det som var en ulempe for Sogndal i fjor, kan meget gjerne ende opp med å bli en fordel i år!